曾经，欧美人眼中的「亚洲」只有「日本」

舒舒第一次踏上欧洲大陆时，还是大学生。

当时欧洲可见的「黄皮肤」少之又少，更何况东方女子背包客。

亚洲观光客以戴着宽边圆帽的日本欧吉桑和欧巴桑旅行团为大宗，外加一些以英文为母语的新加坡人、拿着英国护照的香港背包客，和零星的韩国旅行团（韩国人那时刚取得欧洲免签证待遇）。

之后在欧洲生活、留学、工作时，欧洲人看到我，还总要问：「妳是日本人吗？」

更有甚者，当时，欧洲一些有「亚洲」相关科系的大学，提供的亚洲语言课程，皆以日本语为主，中文课程是用来「安慰」那些选不上日语课的学生 。

欧洲少许「国际化」的城市里，私人语言学校提供的课程以欧语为主，如果有东方语言，也仅限于日本语。

（舒舒真心话：很多欧洲人自认国际化，但他们的「国际视野」还停留在大西洋两岸，亦即欧洲和美国。）

中文（或说国语、普通话、汉语、北京话......），和使用这个语言的族群间复杂的历史及地理关系，不是欧洲人的专长，也没有什么欧洲人有兴趣了解。即使有，也仅限于那些或许不会说中文的 「汉学家」（Sinologist）们。

这个「独尊欧美、无视亚洲」的白人心态和现象，持续了很长一段时间，直到这几年对岸的中国大陆兴起。

法国老总的「中国崛起论」

当中国以经济实力开始在世界舞台崭露头角时，我人在日本，刚上完一年的密集日语课程，想要在东京找工作。

透过班上法国同学的牵线（当时我已学会法语，所以常跟老法混），找到了一个到法资企业面试的机会。该企业董事长兼总经理是旅日已近二十年的法国人，外表法国，内在早已「日本化」。

娶了个小他二十几岁的日本美娇娘，生了个漂亮的混血儿宝贝，还给她取了个中日文皆通的名字：青莲。

面试时，这个曾经在上世纪 60 年代就去过中国冒险、还亲眼见过毛泽东的法国老总对我说：

「不管妳相不相信，本世纪（21 世纪）一定会是中国的天下。所以，妳应该庆幸妳的母语是中文。」

尽管我对当时的「中国崛起论」抱着半信半疑的态度，但不可否认的，我最后能在这家法国公司工作的决定性因素是：除了日语、英语、法语这些外语条件外，我的母语是中文。

法国老总觉得日本市场已饱和，他要一个会中文、能沟通（不但要外语通，更要能思想通）、可以信任的部下。而我，就这么幸运的成为他的手下大将，和他一起去中国大陆开疆辟土。

「中文母语人士」，再度成为求职优势

当我随着欧盟外交官老公再次回到欧洲时，已是 2009 年。老公第一个就任的国度是瑞士，我们想当然耳的住到了瑞士首都伯恩（Bern，或译伯尔尼）。

瑞士是个国情复杂的国家，光是官方语言就有四种：德语、法语、意大利语（Ticino，提契诺方言）、罗曼语等。其中，德语人口约占全瑞士 70%，首都伯恩属于德语区。

瑞士的官方语言虽然是「标准德语」（Hochdeutsch），但瑞士人说的，却是一种近似方言的「瑞士德语」（Swiss German）。对于本来就会说德语的我，在伯恩生活还算便利，虽然瑞士德语的确和标准德语有些差距，但住了一阵子后，耳朵也就慢慢习惯了。

当日常生活逐渐上轨道后，舒舒又想出去工作了。

工作的目的除了物质报酬外，最重要的是想藉着职场，了解地主国文化，制造与当地人交流互动的机会。

而在还没正式进入「求职模式」（寄履历表给猎人头公司）时，两个工作机会从天而降。

其一为中国大陆的跨国电信公司华为 HUAWEI 在伯恩扩大业务规模，大幅招兵买马，重点是招揽既会中文又会德文的华语系人才。

另一个工作机会，则说来有趣：舒舒因为想看中医，所以去了台湾朋友介绍的中医诊所。看诊的结果是：不但领了中药，诊所所长还请我去当他们诊所中医的口译，负责中文及德文的双向翻译。

在个人兴趣和时间安排等考量下，舒舒最后去当了中医口译，这一译就译了近三年。

结论是，在瑞士顺利求职的关键，仍在于身为「中文母语人士」的优势。

欧美的学中文热潮

瑞士四年任期期满，舒舒和老公回到欧盟总部布鲁塞尔。

过去曾在北京的跨国企业工作过，虽大概知道该如何在异国求职，但在不清楚总部停留时间的情况下，舒舒提不起太大的兴致去找工作。

然而，自己不找工作，工作机会却开始源源不绝，原因是：昔日无人问津的中文，今日俨然已成为欧洲菁英份子眼中的「钻石」。

布鲁塞尔和巴黎的高薪专业人士，开始把孩子送到提供中文教学的私立小学，或者周末送去私人语言学校学汉语。在巴黎一家大型美国咨询公司工作的法国好友更表示，她所接触的律师、会计师朋友们，都在替孩子找中文家教。

此时，只要舒舒愿意，随时可以在布鲁塞尔雨后春笋般的私人中文学校里，谋得一份教职，我这才惊觉：原来随着中国势力的崛起，「会中文」在欧洲的国际性城市里，已经变成了一项个人谋职利器。

以前在欧洲的观光景点闲逛时，店家看到我，会对我说日文，如今旧地重游，店家开始对我说「您好」、「谢谢」。