「虽然我也不知道下一步怎么走」──留在美国教华文的我选择努力走好每一段路

如果说交换学生被我定义为最美妙的一年，那么我去美国教中文的这一年，应该是我人生中最精采的一年。

多数人都很难知道自己的未来会怎么样，该做什么工作，选什么系，累积哪种工作经验，才能让自己领先别人一步？

我会告诉你，我同样也不知道答案。我只知道，在什么阶段，去尽力做好什么事。大学教真正应该做的事多「尝试」，尝试不同的社团、尝试不同的干部、尝试不同的学程，尽心尽力地去体会你真正喜欢的东西是什么。

让我留在美国的契机：修习中文教育课程

因为加入了慈善机构，才发现成为交换学生并非那么遥不可及。又因为在美国交换半年，让我下定决心一定要试着在美国工作。从那一刻开始，我每天多数的时间都在网络上查资料，就在我看着那在美国读书的天价，和准备不完的托福，摇头叹气时，我自己参与的中文教育学程，竟然陆陆续续释出了几个在国外实习的工作机会。

这些工作的地点除了美国之外，还有德国、英国、泰国，和几个非使用华文的国家。仔细看着里面的说明，除了待遇不同之外，申请条件也不同。多数统一的要求就是你必须还是学生身份，并且有修习中文教育课程的经验。谢天谢地！当初大一时听中文老师的话加入中文课程，也感谢自己从没有放弃，就这样我着手准备所有的资料，追着不同的老师写推荐信，请远在美国的家人帮我看看我的英文简历，牺牲周六的时光上课，目的就是希望让自己的条件比别人优秀。

每当我收到感谢函时，心中多少都会有些沮丧，但是并不代表我必须放弃，仍是追着课程里的姊姊提交不同的报名资料，和她讨论我该怎么让自己的文件比别人丰富。

就在所有文件都交出去的一个月后，我收到第一志愿学校的面试通知──加州湾区里的双语小学。那一刻我惊呆了！因为时差的关系，我半夜守在计算机前准备面试，两个中文老师坐在你面前，明明只是面对荧幕，我却第一次感受到无比的压力。关关难过关关过，在中文面试完之后，更可怕的是和校长英文面试，好在之前在交换学生时，我就是个爱和外国人说话的孩子，所以基本的自我介绍和对话，我已经比以往熟练很多，连校长也夸奖我的英文表达能力。最后，当名单确定后，我发现六个正取中，只有我是私立大学，也只有我的背景不是和中文或教育相关的科系，事实证明人人都是有机会的。

机会，是要「自找的」

这些实习机会，都会公布在申请的网站上，多数的学校都会提供一年的学习机会，和当地的美国家庭住在一起，每个月除了三餐都帮你包了之外，还能有补助可以拿，对于想要体会美国工作，口袋又不够深的我，简直是天大的福利。不过，准备资料和办理签证的过程，是令人头晕目眩的，等到我回过神来，我已经在机场出境大厅，准备和我的父母告别。

到美国之后的第一个星期就是员工训练，因为除了中文老师之外，大部分的职员都还是以英文为主，所以整天都在看厚厚的英文资料夹，听英文专用教学术语，用英文和其他人问好。还记得那时候我的手机，一直是停在英翻中字典的应用程序上。感谢新闻系四年的教育，我早就养成不怕生的个性，就算英文不是完美的文法，照样强迫自己和别人对话，不懂就问，不会就说。

正式和学生相处的第一天，我吓傻了，立刻就要面对各种棘手的情境：一个孩子躲在桌子下不肯出来，一堆小孩哭着找妈妈，一叠教材等着我去影印和切割......，没有一刻可以坐下来，但不只是我，在这间学校里没有一个人是闲着的，能停下来也只能赶紧吃口饭，又开始进班打仗。但说也奇怪，我好喜欢这样的生活，每天学到的东西真的很多，因为每天上班很辛苦，所以周末的我更认真去玩，这也是我对生活的坚持。

就在实习到一半的时候，我开始问我的老师们有没有机会让我留下？因为之前认真做好每一件事的实力累积，他们表达希望我留下来。在加州当老师也绝对不是一件简单的事，要通过很多考试、甚至别人在游玩打卡时，我仍要处于备战状态。不过至少我确切知道自己人生现阶段的目标，每一个阶段有每个阶段的生活，而我的工作就是在每个阶段拿出应有的态度。

做好你现在正在做的事吧！每一件事都有它的意义和目的，不用空想未来应该可以怎么样，应该努力去完成自己能力可及的事，认真享受你就会明白。